日本においてクラフトビール(当時の呼び方は「地ビール」)が誕生したのは、1994年の酒税法の改正で、 ビール製造免許を取るのに必要な最低製造量が大きく引き下げられたことで、中小の造り手によるビール製造が可能になったことがきっかけです。 このとき全国で一歩先んじてブルーパブを開き、1995年2月に日本で初めての国内製造クラフトビールとなったのがエチゴビールです。
エチゴビールの創業は、日本のクラフトビールの誕生でもあります。